Business Development. Prioriteit van de nieuwe voorzitster van Agoria ICT

IJveren voor de groei van de activiteiten, het tekort aan ICT-profielen aanvullen en het imago van de sector oppoetsen. Dat zijn de drie prioriteiten van de nieuwe voorzitster van de ICT-sector van Agoria, Chantal De Vrieze, Country Manager van Econocom Belux, die onlangs Bart Van Den Meersche van IBM Belgium opvolgde. Een driejarig mandaat, dat van start gaat in een klimaat van licht economisch herstel.

“Internationale analisten verwachten dat de Belgische ICT-markt in 2010 met 1,5% zal groeien. Dat is goed nieuws na twee bijzonder moeilijke jaren. Maar dat cijfer ligt een stuk lager dan de groei die op lange termijn voor de sector werd vooropgesteld en die schommelt rond 5% ... Daarom wil ik van business development een absolute prioriteit maken. In deze herstelperiode is dat een dringende noodzaak. Ik merk echter dat men de rol van de informatietechnologie voor diverse problemen op het vlak van gezondheidszorg, mobiliteit en milieu nog steeds onderschat. Denk maar aan de mogelijkheden van geolocalisatie, die een positieve impact op ons energieverbruik kan hebben. Aan de hand van een technologie kan men dus inspelen op behoeften die zowel in termen van concurrentiekracht als van levenskwaliteit en respect voor het milieu tot uiting kunnen komen.”

“In 2008, iets vóór het begin van de financiële crisis, waren bijna 15.000 functies vacant. Los van dat cijfer, dat de realiteit van vandaag weliswaar niet meer weerspiegelt, is het probleem van de profielen nog nooit zo nijpend geweest. Er is vooral een acuut gebrek aan project managers, mensen die het vermogen hebben om de behoeften van de klanten te begrijpen en tegelijk in staat zijn om oplossingen te ontwikkelen en te implementeren ... Ik geef toe dat er altijd technische profielen nodig zullen zijn. Maar het heeft weinig zin om de beste technici op te leiden als men intussen niet in staat blijkt om de klanten te adviseren, te sturen en te begeleiden. Op dat vlak staan we voor een grote uitdaging wat betreft opleiding en vorming. En er is haast mee gemoeid: we kunnen ons niet veroorloven om de hernieuwde groei onbenut te laten!”

“We hebben naar de jongeren geluisterd. In enkele woorden gezegd zien ze het niet zitten om het grootste deel van hun tijd aan een terminal te zitten ontwikkelen … Des te beter! Daar beperkt informatica zich nu eenmaal niet toe. En toch overheerst dat imago bij jongeren. Vreemd genoeg ontstaat gaandeweg steeds meer een verkeerd beeld van de informatietechnologie. Dat is erg opvallend bij jonge vrouwen, van wie minder dan 7% aan studies in de IT-richting beginnen. Toch hoef je niet noodzakelijk informatica te studeren om het in de sector waar te maken -ik ben er het levend bewijs van! We moeten ons vak dus beter promoten bij het onderwijzend personeel, maar ook bij de studenten. Door er nog vaker over de vloer te komen. Onze -eerste- inspanningen zijn lonend. Op drie jaar tijd steeg het aantal inschrijvingen in IT met 30%. Een bemoedigende trend, die echter nog altijd niet volstaat … Ik ben ook van plan onze leden aan te zetten om nog meer studenten te verwelkomen; bedrijfsbezoeken kunnen tal van taboes doorbreken.”

Jan Callewaert - Option international
Marc De Groote - Callataÿ & Wouters
Benoît Hucq - Océ Software Laboratories Namur
Urbain Van Boven - Capgemini