ETERNUS, een vaste waarde op het vlak van opslag

In juni 2009 stelde Fujitsu ETERNUS voor, zijn assortiment opslagsystemen bestemd voor bedrijven. Het werd een merk op zich, naar het voorbeeld van PRIMERGY – de servers van dezelfde fabrikant. En een deel van de grote “puzzel” die Dynamic Infrastructures is, dit model dat het toelaat om servers, opslagsystemen, netwerksystemen en diensten aan te schaffen bij dezelfde partner.

Tweeënhalf jaar later is de balans behoorlijk positief. Meer dan tweehonderd klanten in de BeLux-zone (97 systemen verkocht in 2010; 86 systemen verkocht tijdens de acht eerste maanden van het boekjaar 2011 (van april tot maart)) en een twintigtal referenties bij de bedrijven uit de Top 200. De meest recente is de installatie van twee DX8000’s in een kritische omgeving. Prestaties en prijzen hebben het verschil gemaakt, zo verzekert Walter De Nève, Storage Business Development Manager, Fujitsu.

“Volgens Gartner is onze positionering uniek. Van het instapmodel DX60/80/90 tot de duurste producten DX400 en DX8000, bieden we dezelfde coherentie, of deze zich nu uitdrukt in termen van veiligheid of van prestaties, maar ook flexibiliteit en beheergemak. Zo kan u met één softwareoplossing de materialen van het volledige ETERNUS-assortiment beheren!”

Deze grafische toepassing, die de naam ETERNUS Storage Fondation kreeg, is te installeren in enkele fases. De controle- en bewakingsactiviteiten gebeuren eenvoudigweg via assistenten en systemen van taakautomatisering. Deze software biedt trouwens geavanceerde functies zoals geavanceerd kopiëren, automatische hiërarchische indeling en de replicatie op afstand om de businesscontinuïteit te garanderen.

“We zijn ook groener dan anderen, ook voor onze servers en werkstations,” zegt Walter De Nève. “De erg zuinige ETERNUS-producten verbruiken minder energie dan hun concurrenten. En geloof me, vandaag blijft geen enkele IT-manager ongevoelig voor deze bekommernissen die wij vertalen in tastbare winst!” Fujitsu heeft de batterijen vervangen door condensatoren. Dat wil zeggen dat er van bij de creatie een gevoelige vermindering is van het energieverbruik. Met de functie Eco-modus – gebaseerd op de MAID-technologie (Massive Array of Idle Disks)- is het mogelijk om de disks automatisch te stoppen wanneer ze niet worden gebruikt. Dat wil ook zeggen dat niet-actieve disks worden gestopt in functie van de planning of tijdens periodes die door de administrator worden bepaald. Deze functie kan ook worden gestuurd door de ingang/uitgang van de servers in functie van de vastgelegde waarde van “time-out”. In dat geval worden de disks automatisch weer opgestart zodra ze worden gebruikt. Dit leidt tot aanzienlijke winst. Op een ETERNUS DX400, met een opslagvolume van 50 niet-gebruikte disks gedurende 20 uur per dag, werd berekend dat met de Eco-Modus een jaarlijkse besparing van 4.720 kWh mogelijk was in energieverbruik en 1.830 kg CO2-uitstoot…

De zoektocht naar besparingen is alomtegenwoordig. De functie “tiering” bijvoorbeeld maakt het mogelijk om gegevens op de randapparatuur automatisch een nieuwe locatie te geven op opslagtoestellen die meer geschikt zijn in functie van de opgestelde regels over databeheer. Dit kan de opslagkosten gevoelig doen dalen door de weinig gebruikte gegevens te lokaliseren op Nearline disks, die een grote capaciteit hebben en zuiniger zijn. “Het mengen van de disks SAS, SSD, en Nearline SAS in een enkele box is een ander kenmerk van ETERNUS”, vervolgt Walter De Nève. “We bieden een echte flexibiliteit in de keuze van het soort disk.” Bijvoorbeeld, een opslagsysteem dat zuinig is en toch 24/7 beschikbaar kan worden verkregen door de vaak gebruikte data te stockeren op SAS en SSD harddisks, terwijl de disks Nearline SAS gebruikt kunnen worden voor de opslag- en archiveringsgegevens. Bovendien kunnen de volumes in een RAID-groep gemigreerd worden naar een andere RAID-groep (dezelfde of van superieure capaciteit) zonder de toegang tot het volume te onderbreken. Er is geen enkele beperking op het RAID-niveau van de bron of het doel van de RAID-groepen – een volume op een groep RAID5 kan erg goed worden gemigreerd naar een groep RAID 1+0 en omgekeerd. De migratiefunctie RAID kan ook worden gebruikt om de gegevens tussen verschillende RAID-groepen en de harddisks dynamisch te verplaatsen zonder het gebruik te onderbreken.

Bezuiniging en optimalisering ook via virtualisatie met de toepassing Thin Provisioning. “De opslagcapaciteit groeit meer en meer, maar de gebruikers hebben de neiging om meer fysieke opslag te gebruiken dan ze eigenlijk nodig hebben,” merkt Walter De Nève op. “Daarom is het interessant om de capaciteit virtueel toe te wijzen….” Alle fysieke disks worden beheerd als een unieke pool een toegewezen in functie van de hoeveelheid geschreven data op de virtuele volumes. Dat vermindert de hoeveelheid ongebruikte diskcapaciteit en creëert een veel efficiëntere opslagactiviteit. Bovendien kan men met de vooraf gedefinieerde waarschuwingsdrempels een tekort aan opslag vermijden wanneer bijkomende fysieke disks moeten worden toegevoegd.

Hoewel virtualisatie veel voordelen biedt, te beginnen met een betere verdeling van de middelen en een makkelijke implementatie van nieuwe toepassingen, gekoppeld aan lagere kosten, kan het complex blijken. Vooral voor kmo’s. “Daarom bieden wij, met EASY Virtualization, aanbiedingen in bundels: haalbare kost, makkelijk in het gebruik…. De aanbiedingen EASY Virtualization dekken een brede waaier basiscomponenten van informatica-infrastructuren gesteund op de servers Fujitsu PRIMERGY x86 en opslagsystemen op schijf ETERNUS DX, en dat zowel voor VMware als voor Hyper-V van Microsoft.”

Dit principe van op voorhand geïntegreerde oplossing is niet beperkt tot virtualisatie. Fujitsu gebruikt het ook via EASY Backup, EASY Virtualization, EASY SAN, EASY High Availability en EASY Business Continuity. Het principe blijft hetzelfde: een geïndustrialiseerde oplossing aanbieden via de essentiële onderdelen van een infrastructuur (servers en opslag).

“Onze klanten profiteren van onze intrinsieke ervaring met opslag sinds meer dan veertig jaar, maar ook van onze nauwe relaties met toonaangevende partners, zoals NetApp, Symantec, Brocade en Quantum”, zegt Walter De Nève. “Zo zijn de controle- en beheerfuncties gelijk voor alle modellen, ook voor de subsystemen, of ze nu van Cisco zijn of van Brocade, bijvoorbeeld.”

In het gamma maken twee “bestsellers” het verschil: ETERNUS-DX90-S2, instapmodel van het gamma dat consolidatie, replicatie en een gemakkelijk beheer biedt tegen de laagste prijs per GB en de ETERNUS-DX440-S2, een model met gemiddelde capaciteit met 96 GB cache en scale-up, die de beste prestatie ter wereld neerzet in zijn categorie met ongeveer 170.000 IOPS (Input-Output Per Second).

Vandaag wachten we met interesse op de komst van de DX8700 S2, het topproduct van ETERNUS dat de strijd zal aanbinden met de Symmetrix V-MAX, HP 3 Par of IBM XIV en DS8800. Zwaargewichten! Fujitsu, die mikt op een modulaire en flexibele architectuur, zal het mogelijk maken om een DX8700 S2 te configureren met slechts twee controllers en een maximum van 5 inch disks (1.536) om een capacitief rack (bijna 3,6 bruikbare Tb) of, aan het uiterste, 8 controllers van 3 072 disks SSD 2,5 inch voor een hoogpresterende configuratie met geavanceerde functies voor de controle van de integriteit van de gegevens en geavanceerde replicatiefuncties (synchroon en asynchroon). De Japanse constructeur heeft de architectuur van zijn rack ook aangepast zodat hij alleen nog disks ondersteunt met SAS-interface (via het gebruik van SAS 6 Gbit/s controllers) – een sterke trend op de markt. Kers op de taart is de standaardisering van de racks, die voortaan in rekken van 19 inch worden geplaatst.