Nee, het elektriciteitsverbruik van een systeem wordt niet bepaald door de efficiëntie van zijn verschillende bestanddelen! Nee, u hoeft zich niet eerst en vooral te verdiepen in de efficiëntie van de verschillende onderdelen om het verbruik te minderen!

Volgens APC heeft de conceptie van een systeem een enorme invloed op het elektriciteitsverbruik van de datacenters, in die mate dat twee datacenters die met hetzelfde materiaal zijn uitgerust, tot totaal verschillende elektriciteitsfacturen kunnen leiden. Anders gezegd, de conceptie van een systeem is een factor die zwaarder doorweegt dan de keuze van het materiaal voor de voeding en de afkoeling.

Maar wat verstaan we onder “conceptieproblemen”? Het kan gaan om de eenheid van de voedingsdistributie of om transformators die sterk onder hun maximale lading functioneren; het kan gaan om airconditioning die ingesteld staat op een lage uitgangstemperatuur, wat de lucht voortdurend van vocht ontdoet, zodat die permanent herbevochtigd moet worden; en ook om airconditioning die functioneert met een temperatuur van luchtingang die een stuk lager is dan de uitgangstemperatuur van het informaticamateriaal, dus met een verminderde efficiëntie en capaciteit.

Deze voorbeelden – die verband houden met de airconditioning – zijn bepaald niet exhaustief. Maar u moet weten dat een slechte conceptie met bijbehorende elektriciteitsverspilling meestal aan de airconditioning te wijten is: de architecturen van de voedingssystemen zijn meer gestandaardiseerd en dus minder onderhevig aan conceptiefouten.

Deze voorbeelden zijn veelzeggend. Conceptieproblemen leiden er toe dat datacenters geregeld dubbel zoveel elektriciteit verbruiken als nodig, verzekert APC. Bovendien kan u al deze problemen bijna kosteloos vermijden door enkele eenvoudige conceptiekeuzes…

Volgens APC zijn er twee manieren om deze problemen te vermijden. Een: er zeker van zijn dat de conceptie volledig ontwikkeld en getest is om problemen te vermijden, met inbegrip van een complexe CFD-modelvorming (Computational Fluid Dynamics) en een volledige installatietest. Twee: zich een volledige fysieke infrastructuur aanschaffen gebaseerd op een gestandaardiseerde conceptie, samengesteld uit modules die op voorhand werden ontwikkeld en getest en zo gespecificeerd om deze problemen te vermijden.

Het hoeft geen betoog dat de eerste benadering duur zal uitvallen. Terwijl de tweede, zo verzekert APC, geroepen is om de standaardmanier te worden om datacenters te specificeren en te verwerven…

Ben De Clercq, Enterprise Account Manager, APC

U beweert dat de conceptie van ieder systeem een enorme invloed heeft op het elektriciteitsverbruik van datacenters. Zijn de bedrijven zich hiervan bewust?

“Laat ons zeggen dat ze het wel vermoeden, maar ze weten niet hoe ze het moeten aanpakken. Zodra we beginnen met vragen over virtualisatie wordt dit erg duidelijk. Weinig bedrijven realiseren zich hoe dit concept hun elektriciteitsverbruik beïnvloedt. Integendeel, ze denken dat ze dat verbruik drastisch zullen verminderen. Dat is ook waar… op voorwaarde dat ze rekening houden met de implicaties van virtualisatie op het vlak van elektriciteitsinstallaties en airconditioning.”

Wie is de schuldige?

“Op de grote gespecialiseerde spelers na, nemen de integratoren hun rol van adviseur niet serieus. We moeten goed verstaan dat de virtualisatie, om ons tot dit voorbeeld te beperken, impliceert dat de centrale unit en de processor intenser worden gebruikt, wat zich vertaalt in een groter elektriciteitsverbruik van de fysieke server. Terwijl dit verhoogd verbruik ook een hogere stroomsterkte nodig heeft.. “

Onwetendheid, gebrek aan tools… Hoe verklaart u deze lacunes?

“Nogmaals, we denken in termen van technologie en niet van conceptie. Op dezelfde manier verwaarlozen we de technische en organisatorische vragen. Daarom hebben we bij APC de evaluatie- en analysetools uitgebreid. Met de TradeOffTools, die online beschikbaar zijn, is het nu mogelijk om een hoop parameters te optimaliseren, zoals de virtualisatie, het energierendement, en ook de dimensionering van de voeding. Alles is er om uw eigen eco-datacenter te ontwerpen. We bieden trouwens een aantal professionele diensten aan die wijd erkend zijn. Onlangs heeft Forrester Research trouwens de kwaliteit van onze klantenondersteuning bekroond.”

Is het dan vooral nodig om de mentaliteit te doen veranderen?

“Er is een mentaliteitsverandering nodig om de problemen niet meer te bekijken in termen van materiaal en dus van onderdelen, maar wel in termen van objectieven. Concreet, wat moet ik doen om mijn energiefactuur te verminderen met 40, 50 of 60%? Ik nodig mijn gesprekspartners vaak uit om hun inspiratie te halen uit het voorbeeld van Google. Ik zeg niet dat Google een standaard is, maar hun denkpistes en aanpak verdienen onze interesse. Dit bedrijf stelt dat het vijf keer minder energie verbruikt dan conventionele datacenters om zijn servers te voeden en af te koelen. En dat terwijl ze voornamelijk werken op het rendement van de voedingen van de machines, terwijl ze passieve afkoelingssystemen gebruiken.”

U citeert een Noord-Amerikaans voorbeeld. Maar hoe zit het in België en Luxemburg? Waar staan onze bedrijven?

“Ze hebben geen voorsprong maar ook geen achterstand. Ik stel wel vast dat de kleinste bedrijven erg vastberaden zijn, terwijl ze zonder twijfel minder middelen hebben om hun situatie te evalueren en de oplossingen te ontwikkelen die zich opdringen. Laat ons zeggen dat ze meer wilskracht hebben. Merk op dat KMO’s vaak eerder geneigd zijn om te opteren voor de meest recente technologieën. We hebben het al gezien met de VoIP. We stellen het, alle proporties in acht genomen, ook vast voor de eco-efficiëntie.”

Carbon Calculator – Berekent de invloed van de veranderingen aan de plaatsing van het datacenter en aan het rendement en de voeding op de uitstoot van CO2 en de elektriciteitsfactuur.

Energy Efficiency Calculator – Stelt het profiel op van een data center en berekent het rendement en het elektriciteitsverbruik in functie van dit profiel; de tool maakt het makkelijker om de invloed van iedere beslissing te begrijpen.

Capital Cost Calculator – Identificeert de belangrijkste parameters van de fysieke infrastructuur van het datacenter en maakt het mogelijk om de invloed te beoordelen op de infrastructuurkosten van de veranderingen aan de plaatsing.

Virtualization Energy Cost Calculator – Maakt het mogelijk om de invloed van de virtualisatie te testen en de verschillende verbeteringen aan de fysieke infrastructuur, op de gebruikte plek en aan het elektriciteitsverbruik.

Power Sizing Calculator – Definieert de basiskenmerken van de elektrische belasting en berekent de vereiste voeding, waarbij het een algemeen idee geeft van het aantal kilowatt dat nodig is om het datacenter te voeden.

InRow Containment Selector – Genereert een prototype voor de configuratie van de afkoeling in rack en online, in functie van de voorkeuren van de gebruiker en de fysieke beperkingen van de ruimte.

AC vs. DC Calculator – Vergelijkt vier architecturen voor de distributie van de voeding (sector, batterijen) en berekent de respectievelijke rendementen. De gebruiker kan dan de optimale architectuur kiezen.