Hoe zit het met de servers? Zal Oracle deze later verkopen aan HP? Hoe zit het met Solaris, dat HP net op de vlucht kan jagen, de eerste klant van de DBMS van Oracle? En dan zijn er nog de vragen over MySQL.

Vragen en dus zorgen. Het lijkt er in eerste instantie op dat de partners van Sun er niet al te gelukkig mee zijn. Zo te horen zullen bepaalde projecten voor enkele maanden bevroren worden, met name bij de historische gebruikers van Sun-oplossingen die erover dachten om naar een nieuwe versie te migreren. Sommigen vrezen dat Oracle de markt zal destabiliseren met een strategie van opsluiting…

“We creëren een nieuwe leider, maar we kunnen vooral problemen oplossen die geen enkele van onze concurrenten aanpakt,” bevestigt Scott McNealy, oprichter van Sun en oude vriend van Larry Ellison, de onstuimige baas van Oracle. “We gaan elementen samenbrengen die tot nu toe apart waren, in een geheel. Niemand zal systemen kunnen bouwen zoals wij dat kunnen. Deze overname herdefinieert de industrie en lost de problemen op die onze klanten sinds jaren frustreren.”

Aan het roer van Oracle staat Charles Philipps, die nagenoeg dezelfde speech hield bij de CIO Advisory Board: “We willen de complexiteit en de onderlinge afhankelijkheid tussen hardware en software verminderen. Veranderingen op alle niveaus van de stack leiden tot tal van problemen die onze klanten opgelost willen zien.”

We denken eerst en vooral aan Cloud Computing. We denken ook aan het domein van de toepassingen, waar de nieuwe reus – met zijn besturingssysteem Solaris, zijn database Oracle, maar ook zijn bureausuite OpenOffice en zijn mailtools – zich nog wat meer tegenover Microsoft zal plaatsen.

Er blijven uiteraard schaduwzones. Zoals MySQL. Ofwel maakt Oracle van MySQL zijn goedkoop aanbod en van Oracle Database 11g zijn duurder aanbod, wat de ‘vijand’ Microsoft voor problemen zou plaatsen. Ofwel stuurt Oracle MySQL simpelweg terug naar de nevelen, naast spelers die vandaag tweederangs zijn zoals PostGreSQL en anderen, wat slecht zou zijn voor de markt… maar goed voor Microsoft.


Een stap verder is het Glassfish. Wat zal Oracle, die zich nooit echt heeft geëngageerd in de Open Source-wereld, hiermee aanvangen? Deze situatie is nog moeilijker te beheren op het terrein omdat sommige gebruikers de applicatieserver

van Oracle achter zich hebben gelaten ten voordele van die van Sun, wat sommige integratoren vandaag verontrust.

De vraag brengt ons heel natuurlijk tot bij Solaris. Als besturingssysteem voor servers concurreert het niet echt met Windows. Alhoewel… Apple heeft een UNIX als basis genomen van zijn besturingssysteem, wat de deuren van bedrijven voor hem heeft geopend. Het is goed mogelijk dat Solaris evolueert naar de werkpost, zelfs als Sun altijd heeft volgehouden dat de ‘Network is the computer’ en dus dat het niet het besturingssysteem van de werkpost is die telt.

Enige verzekering op korte termijn: de terugkoop zal zich vertalen in een groei van de investeringen van Oracle in Java en in zijn middleware-aanbod. De interesse van Oracle voor Solarisch is tactisch, ja zelfs opportunistisch, wordt gezegd. En inderdaad, volgens Ellison is de beste UNIX van de markt eerst en vooral degene waarop het grootst aantal Oracle-versies is geïnstalleerd, ver voor Linux.

De terugkoop van Sun zou Oracle dus toelaten, zoals hij dat met Linux heeft gedaan, om een benadering te hebben van quasi ‘softwaretoepassing’ met de controle van zowel het besturingssysteem, de middleware en de DBMS… en het beheer van de mogelijke optimalisaties tussen de lagen. legt trouwens uit dat Oracle van plan is om Solaris te optimaliseren en de SGBD van Oracle één na één, een werk dat Sun al uitvoerde met MySQL. Het objectief is natuurlijk om de prestaties te verbeteren, maar vooral om de administratie en het beheer te vereenvoudigen.

Deze integratie, die overigens noodzakelijk is, betekent zij het einde van het merk SUN op zich? Of zal Sun daarentegen nog onafhankelijk kunnen functioneren? Volgens Gartner heeft het zin om de naam van Sun te bewaren in de mate dat Oracle nooit op de markt van de ‘hardware’ is geweest. In de onmiddellijke toekomst zal Sun naar alle waarschijnlijkheid de partnerships met de concurrenten van Oracle kunnen behouden; hij zal er ongetwijfeld ook nieuwe kunnen sluiten. Op termijn zou Sun zich kunnen concentreren op het gedeelte ‘servers’ en Oracle op het softwaregedeelte.

Eén ding is zeker: de software speelt de hoofdrol in deze overname. Oracle heeft niet de derde leverancier van servers ter wereld gekocht, maar een uitgever van de eerste orde… zelfs als de markt het nog niet vanuit deze hoek heeft bekeken. Het is op dit vlak dat Sun heeft gefaald.

Met deze levering van mei viert Solutions zijn 200ste editie. Vijftien jaar lang is Solutions trouw gebleven aan zijn oorspronkelijke missie: de informatie ontcijferen en door zijn voorbeeld bedrijven en organisaties leiden die het meeste wilde halen uit de informatietechnologie.
Solutions kwam voort uit een uitgeversproject, van het gedreven werk van een handvol jonge ondernemers, journalisten voor alles, voor wie een onafhankelijke toon kan rijmen op financiële onafhankelijkheid. En inderdaad gebeurde er geen fondsenwerving of kwam er geen grote persgroep de titel opstrijken. Dat heeft Solutions er niet van weerhouden om te evolueren en te groeien. Dit is ook het geval in Luxemburg, waar Soluxions – gelanceerd in 2001- zich snel heeft doen gelden.

Terwijl men voor de internetbubbel volhield dat er alleen maar toekomst was via de beurs, de declinatie van titels, de internationalisering van het ‘merk’. We weten vandaag hoeveel het heeft gekost: afgestane of achtergelaten titels voor sommigen; aanzienlijke sommen die letterlijk ‘verbrand’ werden op het altaar van de mateloosheid, voor anderen.

Solutions is er ook in geslaagd om de internetvalstrik te ontlopen. Of je het nu accepteert of niet, de overstap van papier naar ‘alles elektronisch’ blijft een vrome wens. Op het ‘net’ heeft de pers nog altijd zijn bedrijfsmodel niet gevonden. Voor de adverteerders is het duidelijk dat er niets gaat boven een uitzending van kwaliteit.

En vandaag? Solutions en Soluxions zijn nog altijd onafhankelijk, trouw aan de gedragslijn die voor hun succes heeft gezorgd. Tegelijkertijd is het perslandschap nog nooit zo in de war geweest, waarbij de algemene economische context het dagelijkse leven er niet makkelijker op maakt. Niemand blijft gespaard, zeker niet de aanhangers van de “entreprise 2.0”.

Wat oproept tot meer nederigheid. Tot meer werk en meer hardnekkigheid vooral. De trouw van de lezers, de trouw van de adverteerders en de trouw van de spelers op de markt moet je elke dag opnieuw verdienen. Vanuit dat standpunt is deze 200ste uitgave maar een zoveelste stap.