Investeer waar het nodig is!

“Door de verslechtering van de economische context is de idee om te betalen voor het verbruikte vermogen, de verbruikte capaciteit of per gebruiker haast vanzelf doorgebroken.”

Geert Rottier, Country Manager Enterprise Systems and Storage, HP

“Klanten geven veel meer uit dan ze zouden mogen. Zowat 65% van de IT-uitgaven worden besteed aan onderhoud en 25% aan migraties en andere upgradeverrichtingen. Er blijft dus 10% over voor innovatie … Vandaag is het hoog tijd om de middelen te ontplooien om efficiënter te worden en zich voor te bereiden op het economisch herstel.”

Geert Rottier somt drie krachtlijnen op. De eerste berust op de technologie: standaardiseren, optimaliseren en automatiseren. De tweede bestaat erin voorrang te geven aan een reeks acties waarmee snel waarde in termen van business zal kunnen worden gecreëerd. De derde krachtlijn, ten slotte, betreft sourcing: het kiezen van de meest flexibele en concurrerende formules, met inbegrip van financiering.

Om de administratiekosten op lange termijn te verlagen en schaalvoordelen op de aanschafkost van hardware te bewerkstelligen, prijst HP zowel zijn opslagoplossingen als zijn outsourcingaanbod via EDS aan. “De tijd waarin men de problemen opsplitste -enerzijds de infrastructuur, anderzijds de toepassingen, de rollout, de ondersteuning- is voorbij. Het begrip oplossing was nooit zo sterk aan de orde. Men verwacht van ons een globale aanpak, financiering incluis. Door de verslechtering van de economische context is de idee om te betalen voor het verbruikte vermogen, de verbruikte capaciteit of per gebruiker trouwens haast vanzelf doorgebroken ...”

Dat heeft voor een stortvloed aan aankondigingen van nieuwe producten en diensten gezorgd. De nieuwe producten berusten voornamelijk op het gebruik van virtualisatietechnologieën en omvatten nieuwe storage bays en een verbeterde versie van de Data Protector back-uptool, een complete oplossing voor virtuele machines die in een VMware-infrastructuur draaien. “Met flexibele mogelijkheden voor datareductie, zoals deduplicatie, kan een tool als Data Protector de werkingskosten beperken met 70% ten opzichte van alternatieve oplossingen”, oppert Geert Rottier.

In zijn versie 6.1 ondersteunt HP Data Protector tot 8 verschillende beveiligingsmethodes voor VMware Infrastructure, waaronder de integratie met het VMware Consolidated Backup-framework voor de back-up van virtuele machines zonder onderbreking van de activiteit. “Voortaan kunt u met één enkel product en één enkele interface specifieke doelstellingen voor herstelpunten of -momenten voor uw informatie vastleggen.”

Ondernemingen kampen nog steeds met elementaire moeilijkheden in het kader van hun back-ups, beweert HP. Uit een recente studie blijkt dat 63% van de ICT-verantwoordelijken zich nog altijd focussen op de verbetering van de toegang tot hun geback-upte gegevens, wat meteen betekent dat het product alleen niet volstaat. Bedrijven verwachten advies over de referentiepraktijken met betrekking tot de wettelijke conformiteit van gegevens en advies bij de snelle implementatie van die praktijken in de software.

HP maakt opslag tot prioritair element van zijn strategie. “Onze klanten zeggen ons steeds weer dat ze een beter gebruik van hun infrastructuur verwachten, meer bepaald van de opslag.” De nieuwe StorageWorks Enterprise Virtual Array (EVA) 6400 et 8400 storage bays leveren oplossingen op die veel schaalbaarder, sneller en eenvoudiger zijn voor “provisioning”. Beide bays ondersteunen tot 324 TB aan opslag, met Flash SSD- en Raid 6-capaciteiten. Naast die bays is er de geoptimaliseerde SAN Virtualisation Services Platform 2.1-oplossing, die een gecentraliseerd beheer van opslagplatforms mogelijk maakt. “Ze stelt de IT-verantwoordelijken in staat toe te zien op heterogene bays vanaf één enkel managementpunt, wat een groot voordeel biedt voor zowel de EVA-klanten als de gebruikers van EMC-, IBM- of NetApp-kits.”

Software, apparatuur. Maar ook diensten. De nieuwe Consolidation and Virtualization ROI Services kunnen de verwachte besparingen en return on investment van technologische projecten bekrachtigen. De risico’s van lange goedkeurings- en implementatiecycli van een project worden tot een minimum beperkt.

Een ander voorbeeld is Multi-Tiered Hybrid Design, een nieuwe dienst voor het ontwerpen van datacenterarchitecturen. Hiermee kunnen de infrastructuur en de vereisten van het bedrijf op het vlak van beschikbaarheid op een nauwkeurige manier beoordeeld worden. “Vaak geeft men de voorkeur aan één enkele specificatie om aan de strengste norm te voldoen, ook al is die niet voor alle systemen vereist. Waarom het aantal serviceniveaus niet verhogen, zodat de uitgaven met 15 tot 25% zouden kunnen dalen?”, wil Geert Rottier weten.

In feite gaat het erom voor een soepele bevoorrading te opteren, op alle niveaus. Als wezenlijk onderdeel van het Application Management Services-gamma van HP biedt EDS voortaan hiërarchisch gestructureerde diensten aan, waardoor de administratiekosten voor minder belangrijke toepassingen dalen en de hoogste serviceniveaus voor de voornaamste applicaties tegelijk behouden blijven. Ook hier kan fors worden bespaard -tot 40% in het beste geval.

“Aanvankelijk lagen onze contracten vast doordat ze gepersonaliseerd waren. Voortaan worden ze gestandaardiseerd om ze flexibeler te maken, met name door een prijs per SLA te voorzien. We gaan uit van het principe dat de kriticiteit van de ene toepassing tot de andere verschilt. De kostprijs van het SLA moet dan ook mee variëren. In éénzelfde organisatie komen er dus verschillende SLA’s.”

Flexibiliteit is vandaag het motto. Met de HP Proactive Select biedt HP de mogelijkheid om alleen te kiezen en te betalen voor de diensten die in een bepaalde omgeving zinvol zijn. Dat programma van diensten, dat men kan aanschaffen via een systeem van credits, is meer bepaald bestemd voor de eigenaars van ProLiant- en BladeSystem-servers en van MSA- en EVA-opslagsystemen. De verworven credits kunnen worden gebruikt voor een vooraf bepaald programma van diensten voor een bepaalde duur (1, 3, 4 of 5 jaar). Het gamma van betrokken diensten omvat de servers, de besturingssystemen, de opslag, de software, de netwerken, tal van datacenter- en evaluatieservices evenals opleidingen.

“Flexibel zijn is vooruitdenken. In elke economische cyclus overleven sommige ondernemingen beter dan andere. De uitdaging is des te groter tijdens een recessie -sommige organisaties maken van die fase gebruik om hun kosten te beperken en een concurrentievoordeel te verwerven.”

Volgens 38% van de bedrijven die door HP werden bevraagd (*), biedt het huidig economisch klimaat kansen om de technologische omgeving te herstructureren. Ruim tweederde van de respondenten (69%) vindt het in de economische conjunctuur van vandaag belangrijker dan ooit dat de technologie wordt afgestemd op de commerciële doelstellingen van de organisatie.

Voor velen bestaat de eerste stap erin nutteloze uitgaven te beperken en tegelijk nieuwe technologieën te ontwikkelen om een beter rendement te bekomen. De bevraagde personen geven aan dat het er niet op aan komt gewoon minder uit te geven, maar eerder om dat op een oordeelkundige manier te doen.

De organisaties verwachten dat ze de economische crisis te boven zullen komen met rendabele (37%), geoptimaliseerde (29%) en efficiënte (28%) infrastructuren. Een vijfde van de technologieverantwoordelijken (21%) verklaart dat het economisch klimaat hen heeft aangezet om meer geneigd te zijn af te stappen van centrale servers … die te duur zijn. En vooral omdat er alternatieven bestaan die hen in staat stellen flexibeler te zijn en geld, tijd en ruimte te besparen.

De meeste technologieverantwoordelijken voorzien een combinatie van projecten die de IT-verrichtingen zal consolideren, het personeelsoverschot zal verminderen en de levering en flexibiliteit van de diensten zal verbeteren, terwijl de rentabiliteit van de informatica verhoogt.

Globaal gezien geven de verantwoordelijken aan dat ze in de komende 12 maanden de volgende projecten voorzien of overwegen:
- consolidatie van de server en de opslag (56%)
- virtualisatie (49%)
- modernisering of consolidatie van toepassingen (45%)
- automatisering (41%)

Organisaties geven aan dat ze voorzien om diverse strategieën te hanteren voor het bekostigen ervan, in de eerste plaats op basis van hun eigen middelen (59%) en daarna via een financiering (27%).

(*) Studie verricht door PSB Research in opdracht van HP op basis van 490 uitgebreide interviews met technologiemanagers en -verantwoordelijken in Europa, Azië en de Verenigde Staten. De interviews werden telefonisch afgenomen van 8 december 2008 tot 16 januari 2009.