Oracle Fusion Applications eindelijk beschikbaar!

Het begon allemaal met de overname van Siebel in 2005. Daarna volgden die van Peoplesoft en JD Edwards. Wat ging Oracle toch doen met deze software, terwijl het zelf beschikte over de E-Business Suite, een aanbieding die direct concurreerde met zijn catalogus?

Antwoord: de Fusion Applications. Dit wil zeggen: de beste processen afkomstig van deze verschillende aanbiedingen, allemaal op muziek gezet door een gemeenschappelijke middleware, Fusion Middleware. De aankondiging gebeurde in juli 2006, het ERP-project van de nieuwe generatie is gelanceerd. Meer dan zes jaar noeste arbeid! Fusion Application is vandaag beschikbaar. “Het heeft meer tijd gekost dan we hadden gepland,” erkent Franky Geldhof, Head of Applications, Oracle Belgium & Luxembourg. “We wilden er vier jaar aan besteden. Uiteindelijk zijn er bijna zes jaar nodig geweest en een enorme inspanning in R&D, maar het resultaat overtreft de verwachtingen!”

Deze commercialisering werd wereldwijd officieel gemaakt begin oktober 2011 na een lange inloopperiode. Iets meer dan tweehonderd zorgvuldig geselecteerde bedrijven konden tijdens deze periode een of meerdere ERP-modellen implementeren. Voornamelijk multinationals, waaronder 25% Europese bedrijven, met Tesco, Barclays of HSBC. Maar geen kmo’s. Waarom? “Het engagement is belangrijk,” legt Franky Geldhof uit. “Er werd sterk een beroep gedaan op de “early adopters”. We wilden nauw met hen samenwerken, veel uitwisselen over hun job, hun praktijken, hun verwachtingen. Dit vereiste de ter beschikking stelling van middelen die alleen grote groepen kunnen aanbieden…”

Algemeen gezien was het een bijzonder moeilijke evenwichtsoefening: alles heruitvinden zonder iets van het verleden te verwerpen, en dus de klanten verzekeren dat ze de al toegezegde investeringen konden bewaren. Vandaag kan een klant bijvoorbeeld het systeem JD EDwards, waar hij vast (on premise) over beschikt, versterken met modules als Human Capital Management of Talent Management, waar hij online toegang toe heeft (SaaS). Oracle ko zijn open standaard niet mooier illustreren!

Op het vlak van gebruik, is deze ERP van de nieuwe generatie een breuk met wat we hebben gekend sinds de jaren ’90. Hij wil sociaal zijn, samenwerkend, mobiel, maar vooral, de business intelligence is alomtegenwoordig. Op ieder scherm vinden we, in de marge van de transactionele gegevens, historische grafieken, en zelfs voorspellende gegevens.

Oracle Fusion Applications biedt ook een omgeving die zich aanpast aan ieder profiel met een contextuele benadering. “Zo vindt iedere gebruiker van Oracle Fusion Applications op ieder moment, en voor ieder beheerproces, het antwoord op de volgende vragen: ‘wat moet ik kennen?’, ‘wat moet ik doen?’ ‘hoe moet ik het doen?’ en ‘wie moet ik contacteren?’, legt men uit bij Oracle. Deze hulp wordt vervolledigd door een geïntegreerd systeem dat specifieke opleidingsvideo’s bevat voor de eindgebruikers.

Het objectief is de gebruiker helpen zijn beslissingen nemen wanneer hij op ERP is, en hem ook niet verplichten om zijn werktool te verlaten om naar het beslissingsplatform te gaan. Laat ons duidelijk zijn: het gaat niet om een eenvoudige ergonomische optimalisatie, maar echt om een nieuwe manier van werken met de ERP. Ieder element van het scorebord is interactief: men kan klikken op om het even welke gegevens, op om het even welke grafiek.

Fusion Applications is op meer dan één manier een hybride oplossing. Oracle biedt zijn ERP immers zonder onderscheid aan in de vorm van traditionele softwarelicenties of in cloud-modus. Franky Geldhof: “Het gaat erg precies om dezelfde code als de on-premise versie van Fusion Applications die zowel in de cloud werkt als op uw datacenter. U kan hem op ieder moment terughalen, met inbegrip van uw eigen specifieke ontwikkelingen. Het voornaamste punt is dat u de keuze heeft! Alles is SOA, de hele ERP is in de vorm van webservices, georganiseerd door BPEL. Wie doet beter?”

Ook op het vlak van oplossingen is de oplossing hybride, omdat niemand de stap heeft gezet en 100% van zijn activiteit heeft omgezet op Fusion Applications. Bedrijven die Peoplesoft HCM, People Finance of JD Ewards gebruiken, implementeren de processen geleidelijk aan omdat de open architectuur van de ERP een niet te moeilijke cohabitatie mogelijk maakt tussen de huidige en de nieuwe ERP.