Recessie in het jaar van de os: “bullish management”

Phillip Vandervoort
General Manager Microsoft Belux

De realiteit van vandaag is inderdaad ontstellend. Maar we kunnen de mogelijkheden die in ieder van ons schuilen benutten op voorwaarde dat we anders, intelligenter werken. De technologie kan ons daarbij helpen.

Beltug, de groepering van communicatie- en technologiegebruikers, voerde een studie onder zijn leden uit met de bedoeling na te gaan hoe zij het hoofd bieden aan de crisis binnen de IT-sector. De cijfers die eruit voortvloeien, tonen aan dat de budgetten bestemd voor IT in de meeste ondernemingen ofwel geblokkeerd, ofwel teruggeschroefd worden. Het goede nieuws is dat de projecten niet worden afgevoerd, maar eerder tot een later tijdstip uitgesteld of over een langere implementatietermijn gespreid worden. Men is dus wel degelijk overtuigd dat IT voor onze bedrijven nuttig kan zijn om in “bullish” stemming te blijven verkeren. En die IT-oplossingen zijn reëel en onmiddellijk beschikbaar.

Het IT-succes van het afgelopen jaar, dat zich begint door te zetten, is virtualisatie, het gebruik van verschillende besturingssystemen op één pc. Sinds virtualisatie en de mogelijkheden ervan eigendom van Windows Server 2008 zijn geworden, kent de toepassing een echte boom. Er wordt bespaard op de servers en pc’s, terwijl dezelfde computerkracht behouden blijft. Bij Microsoft draaien de e-mailtoepassingen van meer dan 90.000 mensen op 7 fysieke Exchange Servers. De kracht van virtualisatie!

Unified Communications vormt de tweede doorbraak van het voorbije jaar. Unified Communications is een professionele manier om te vergaderen, te telefoneren, instant messaging gesprekken te voeren en samen aan een project te werken via zijn pc of via het internet. Door voortdurend van die Microsoft-technologie gebruik te maken, bespaarde onze organisatie in Brussel die ruim 350 medewerkers telt in 3 maanden tijd 270.000 euro door te snoeien in de reizen, maar vooral in de telefoonkosten. Bij onze halfjaarlijkse “business review” hebben we vastgesteld dat 650.000 euro werd bespaard in de regio Western Europe alleen al. Investeren om te besparen? Het kan!

Nog meer IT-hulpmiddelen biedt de standaardisering van het “IT-pack”. Op die manier kan elk jaar 90 euro per pc worden bespaard. Kijk maar naar het niveau van de energiebesparing. Het getuigt niet alleen van de burgerlijke verantwoordelijkheid van het bedrijf, maar ook van een degelijk leiderschap. De energiebesparing van Windows Vista laat toe om 70 euro aan energiekosten per pc uit te sparen. Voor bedrijven met 500 of 1.000 pc’s kunnen die kostenbesparingen hoog oplopen.

Voor dit crisisjaar 2009 kunnen vier gulden regels ondernemingen op een gezonde en misschien betere manier uit de impasse helpen raken:
- de IT-investeringen optimaliseren;
- de IT-kosten verlagen;
- de bedrijfskosten verlagen;
- de cashflow optimaliseren.

Tal van grote ondernemingen hebben dat vandaag ingezien. In de kmo-sector moet de bewustwording nog gebeuren. Volgens Unizo heeft slechts een minderheid van de kmo’s in ons land een langetermijnvisie op IT-gebied, wellicht omdat de IT-uitgaven maar een heel klein gedeelte van het zakencijfer uitmaken. Het Agence Wallonne des Télécommunications constateert dan weer een stagnatie van het internetgebruik: 10% van de leden verkoopt lang elektronische weg, 42% koopt via het internet aan en slechts 20% hanteert een e-business strategie. Voorts stelt men vast dat amper 9% van deze laatste groep gebruik maakt van gehoste software ten behoeve van de continuïteit. Er is dus nog werk aan de winkel, zeker wat de bewustwording betreft.

Bij Microsoft beschouwen we het als onze plicht om mee te werken aan de uitbouw van een gezonde economie. Daarom voerden we diverse acties die onze kmo’s helpen innoveren en competitief blijven. Te beginnen met de opening van het Microsoft Innovation Center in Mons, waar ondernemers, met behulp van de meest recente technologie, praktische toepassingen kunnen ontwikkelen en waar de gemeenschap er op korte termijn reële voordelen zal kunnen uit halen. Wij vormen en begeleiden kmo’s via de “Ultimate KMO Makeover” campagne (www.ultimatemakeover.be) en zullen de nieuwe praktische IT-toepassingen voorstellen op ons Innovation Forum begin maart. We vinden ondernemers via een financiering tegen 0% op hun investeringen in Dynamics-bedrijfssystemen.

Die houding neemt Microsoft aan tegenover de crisis. Want, zoals een os die ertoe wordt gedwongen door zijn levensomstandigheden, behoudt die niettemin een stierenhart. John F. Kennedy zei ooit dat het woord “crisis” in het Chinees met twee karakters wordt geschreven: het eerste betekent “gevaar”, het tweede “uitdaging”.

We worden opnieuw met de neus op de Chinese wijsheid gedrukt. Laten we ons lot met betrekking tot de toekomst verbinden met de raadgeving die in de oude traditie wortelt: als het glas halfleeg is, blijft er een half glas ruimte voor nieuwe mogelijkheden. Be bold! Be bullish!