September 2008

Hoe staan de zaken ervoor? En hoe evolueren de IT-uitgaven bijgevolg in het tweede semester? Gartner blijft optimistisch. Als we naar deze goeroes luisteren, zou de groei van de investeringen nog relatief sterk moeten zijn dit jaar.
De verwachte groei bedraagt 8% voor dit jaar. Uiteraard is dat zonder rekening te houden met de daling van de dollar, de stijging tegen constante wisselkoers zou eerder in de buurt van 4,5% liggen. Andere vaststelling: dat is 3% minder dan in 2007…

Maar we moeten ons geen illusies maken. De vertraging is er wel degelijk. We kunnen wel stellen dat hij minder abrupt kan zijn dan bepaalden laten horen hadden. Voor 2009 daarentegen verwacht Gartner niet meer dan 6% groei.

De infrastructuur zal het eerst getroffen worden, met een daling van de uitgaven in hardware, die volgend jaar nog versterkt zal worden. Met 10% groei in 2008 houdt de software zich eerder goed. Gartner verwacht op deze markt een stijging van 8% in 2009 omdat de bedrijven de software die ze kochten tussen 1997 en 2001 aan het vernieuwen zijn. Zelfde grootteorde voor de diensten.

Maar deze cijfers verhullen de echte tendensen volgens Gartner. Als het investeringsritme tekenen van ademnood vertoont, is dat omdat de aankoopmanieren evolueren: men koopt weinig ten voordele van SaaS.

Tussen de meest geavanceerde landen, zoals Scandinavië, Groot-Brittannië en Nederland, en de ‘volgers’ zoals Frankrijk en Duitsland, liggen België en Luxemburg in goede positie, vooral door ons niveau van internetverbinding.

Desalniettemin zorgt het SaaS-model voor talrijke uitdagingen voor de softwareontwikkelaars, strategische keuzes die bepalend kunnen zijn voor de toekomst van hun bedrijf. Door het nieuwe model zal er zeker een impact zijn op de manier van werken, erkent IBM terwijl het ontwikkelaars en softwarehuizen voorstelt hen te ‘begeleiden’ tijdens die stappen.

Men verandert van paradigma. Op financieel vlak bijvoorbeeld: de software wordt niet meer gekocht, maar gehuurd. Niet langer licenties, maar wel abonnementen en onderhoudscontracten. Men moet overstappen naar een maandelijks betalingsmodel op basis van het reële gebruik van de software door de klant…

Interessant, maar de studie verwaarloost niettemin één aspect: de houding van IT-verantwoordelijken. Volgens Gartner hebben ze schrik om de controle te verliezen. In het SaaS-model zouden drievierde van de beslissingen onmiddellijk genomen worden door de operationele directies, zoals de verkoop en de marketing voor CRM bijvoorbeeld…

Zijn ze niet meer betrokken bij de keuze? Dat is niet gezegd. Men moet de oplossing goed testen, zijn integratieniveau in de infrastructuur controleren, zijn compatibiliteit met andere interne applicaties bekijken. Men moet ook het niveau van de diensten bij de hostingbedrijven verzekeren en garanderen, én ook de integriteit en de veiligheid van de gegevens garanderen. Kortom, net zoals men vandaag de operationele directies moet sensibiliseren, moet men de ICT-verantwoordelijken mobiliseren. Zonder hen is er geen sprake van SaaS!

Onderhoud en samensmelten van de beheersapplicaties in Frankrijk, de BeNeLux en Zuid-Europa. Het contract – van drie jaar – betreft ongeveer 70% van het applicatief park van de ijzer- en staalfabrikant. Activiteiten die momenteel vooral in onderaanneming beheerd worden, maar in regie.

Dit contract heeft ook een symboolwaarde in de zin dat MindTree de mandataris is van het contract, Sopra verschijnt enkel als onderaannemer. Symbool van een keerpunt, van een verandering van het paradigma.

Wipro, Infosys, TCS en onder andere Satyam bouwden hun succes op de applicatieve ontwikkeling en onderhoud, maar ondertussen zijn deze reuzen inderdaad hun eenvoudig rol als ‘uitvoerder’ ontgroeid…

In het project van ArcelorMittal bonden drie consortiums de strijd aan. De drie linkten een Indiase dienstenverlener - Wipro, MindTree, Satyam - aan een Europese actor - GFI, Sopra en Logica. Nieuw gegeven: het Indiase bedrijf was in alle gevallen de mandataris, zijn Europese evenknie kwam telkens slechts tussen als onderaannemer.

Deze opmars is onvermijdelijk, bevestigen analisten. Tegenover een Noord-Amerikaanse vertraging en een opwaardering van de roepie tegenover de dollar hebben de Indiërs in Europa een nieuw groeispoor ontdekt. Na de eerste successen in Groot-Brittannië en Scandinavië, zien we ze nu in Nederland, België en Luxemburg. Tegelijkertijd zijn ze ook zeer actief in Duitsland en Frankrijk. Vandaag al vertegenwoordigt Europa 12% van de Indiase export van IT-diensten, BPO inbegrepen.